7 beneficios para la salud de las ciruelas pasas
Las ciruelas son extremadamente nutritivas y ofrecen una variedad de beneficios para la salud.
Contienen muchas vitaminas y minerales, además de fibra y antioxidantes que pueden ayudar a reducir el riesgo de varias enfermedades crónicas.
Puedes consumir ciruelas frescas o secas. Las ciruelas secas, o ciruelas pasas, son conocidas por mejorar varias condiciones de salud, como el estreñimiento y la osteoporosis.
Este artículo enumera 7 beneficios para la salud basados en la evidencia de las ciruelas pasas.
1. Contienen muchos nutrientes
Las ciruelas pasas son increíblemente ricas en nutrientes. Contienen más de 15 vitaminas y minerales diferentes, además de fibra y antioxidantes.
Las ciruelas pasas contienen más vitamina K que las ciruelas y son algo más altas en vitaminas B y minerales.
Además, las ciruelas pasas son más altas en calorías, fibra y carbohidratos que las ciruelas frescas.
2. Las ciruelas pasas y el jugo de ciruelas pasas pueden aliviar el estreñimiento
Las ciruelas pasas y el jugo de ciruelas pasas son bien conocidos por su capacidad para aliviar el estreñimiento.
Esto se debe en parte a la gran cantidad de fibra en las ciruelas pasas. Una ciruela proporciona 1 gramo de fibra ( 1 ).
La fibra de las ciruelas pasas es principalmente insoluble, lo que significa que no se mezcla con el agua.
Desempeña un papel en la prevención del estreñimiento al agregar volumen a las heces y puede acelerar la velocidad con la que los desechos se mueven a través de su tracto digestivo (2, 3).
Además, las ciruelas pasas y el jugo de ciruelas pasas contienen sorbitol, que es un alcohol de azúcar con efectos laxantes naturales (3, 4).
Se ha demostrado que comer ciruelas pasas es más eficaz para tratar el estreñimiento que muchos otros tipos de laxantes, como el psyllium, que es un tipo de fibra que se utiliza con frecuencia para aliviar el estreñimiento (5).
En un estudio, las personas que consumieron 50 gramos de ciruelas pasas todos los días durante tres semanas informaron una mejor consistencia y frecuencia de las heces en comparación con un grupo que consumió psyllium (6).
Es importante tener en cuenta que comer demasiadas ciruelas pasas a la vez puede provocar efectos indeseables, como diarrea. Para evitar que esto suceda, es mejor seguir con una porción de 1 / 4–1 / 2 taza (44–87 gramos) por día.
Si está usando jugo de ciruela, asegúrese de que sea 100% jugo sin azúcares añadidos. Además, limite el tamaño de su porción 118 a 237 ml por día.
3. Las ciruelas y las ciruelas pasas son ricas en antioxidantes
Las ciruelas y las ciruelas pasas son ricas en antioxidantes, que son útiles para reducir la inflamación y proteger las células del daño de los radicales libres.
Son particularmente ricos en polifenoles antioxidantes, que tienen efectos positivos sobre la salud ósea y pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes (7).
De hecho, algunos estudios han demostrado que las ciruelas contienen más del doble de antioxidantes polifenólicos que otras frutas populares, como las nectarinas y los melocotones (8).
Muchos estudios de laboratorio y en animales han encontrado que los polifenoles de las ciruelas y las ciruelas pasas tienen poderosos efectos antiinflamatorios, así como la capacidad de prevenir el daño a las células que a menudo conduce a enfermedades (9, 10, 11).
En un estudio de probeta, los polifenoles en las ciruelas pasas redujeron significativamente los marcadores inflamatorios asociados con enfermedades articulares y pulmonares (12, 13).
Las antocianinas, un tipo específico de polifenoles, parecen ser los antioxidantes más activos que se encuentran en las ciruelas y las ciruelas pasas. Pueden tener efectos poderosos sobre la salud, incluida la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer (9, 14, 15, 16).
Sin embargo, aunque todos estos hallazgos son prometedores, se necesitan más estudios en humanos.
4. Pueden ayudar a reducir el azúcar en sangre
Las ciruelas tienen propiedades que pueden ayudar a controlar el azúcar en sangre.
A pesar de ser bastante altas en carbohidratos, las ciruelas y las ciruelas pasas no parecen causar un aumento sustancial en los niveles de azúcar en la sangre después de que se comen (17, 18).
Esto se atribuye a su potencial para aumentar los niveles de adiponectina, una hormona que desempeña un papel en la regulación del azúcar en sangre (18).
Además, la fibra de las ciruelas puede ser en parte responsable de sus efectos sobre el azúcar en sangre. La fibra retarda la velocidad a la que el cuerpo absorbe los carbohidratos después de una comida, causando azúcar en la sangre aumentando gradualmente, en lugar de pico (18, 19).
Además, consumir frutas como ciruelas y ciruelas pasas se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 2 (20).
Sin embargo, asegúrese de controlar el tamaño de las porciones, ya que las ciruelas pasas son altas en calorías y fáciles de comer en exceso. Un tamaño de porción razonable es de ¼ – ½ taza (44–87 gramos).
5. Las ciruelas pasas pueden promover la salud ósea
Las ciruelas pasas pueden ser beneficiosas para mejorar la salud ósea.
Algunos estudios han relacionado el consumo de ciruelas pasas con un riesgo reducido de enfermedades óseas debilitantes como la osteoporosis y la osteopenia, que se caracterizan por una baja densidad ósea (21).
No solo se ha demostrado que las ciruelas pasas previenen la pérdida ósea, sino que también pueden tener el potencial de revertir la pérdida ósea que ya ha ocurrido (21).
Todavía no está claro por qué las ciruelas pasas parecen tener estos efectos positivos sobre la salud ósea. Sin embargo, se cree que su contenido de antioxidantes y su capacidad para reducir la inflamación influyen (22, 23, 24).
Además, la investigación sugiere que consumir ciruelas pasas puede aumentar los niveles de ciertas hormonas que participan en la formación de huesos (21).
Las ciruelas pasas también contienen varias vitaminas y minerales que tienen efectos protectores de los huesos, como vitamina K, fósforo, magnesio y potasio (25, 26, 27, 28).
Si bien todos estos hallazgos son positivos, la mayor parte de la evidencia con respecto a las ciruelas pasas y la salud ósea se basa en resultados de estudios en animales y en probetas.
Sin embargo, la cantidad mínima de investigación en humanos realizada sobre la ingesta de ciruelas pasas y la salud ósea ha producido resultados prometedores. En comparación con otras frutas, las ciruelas pasas parecen ser las más efectivas para prevenir y revertir la pérdida ósea (21).
6. Las ciruelas y las ciruelas pasas pueden beneficiar la salud del corazón
El consumo regular de ciruelas y ciruelas pasas puede tener un efecto protector sobre la salud del corazón.
Se han estudiado por su potencial para reducir la presión arterial alta y los niveles de colesterol, que son los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
En un estudio, los sujetos que bebieron jugo de ciruelas pasas y comieron tres o seis ciruelas pasas cada mañana durante ocho semanas se compararon con un grupo que bebió solo un vaso de agua con el estómago vacío (29).
Los que consumieron ciruelas pasas y jugo de ciruelas pasas tenían niveles de presión arterial, colesterol total y colesterol LDL "malo" significativamente más bajos que el grupo que bebió agua (29).
Otro estudio encontró que los hombres a los que se les había diagnosticado colesterol alto tenían niveles de colesterol LDL más bajos después de consumir 12 ciruelas pasas al día durante ocho semanas (30).
Varios estudios en animales han producido resultados similares.
Generalmente, los ratones alimentados con polvo de ciruela seca y jugo de ciruela parecen tener niveles más bajos de colesterol y un colesterol HDL "bueno" elevado. Sin embargo, estos resultados no se pueden generalizar a humanos (31, 32).
Los efectos positivos que las ciruelas y las ciruelas pasas parecen tener sobre los factores de riesgo de enfermedades cardíacas se deben probablemente a su alto contenido de fibra, potasio y antioxidantes (33, 34).
Si bien los resultados de estos estudios son prometedores, tenga en cuenta que se necesita más investigación en humanos para respaldar los efectos protectores del corazón de las ciruelas y las ciruelas pasas.
7. Fácil de agregar a su dieta
Las ciruelas y las ciruelas pasas son convenientes y fáciles de incorporar a su dieta. Puedes comerlos solos, o disfrutarlos en batidos y ensaladas, como en las siguientes recetas:
- Ensalada de espinacas, albahaca y ciruelas
- Batido de ciruela y canela
- Ensalada de Pasta con Pollo Asado y Ciruela
- Ensalada de verano con ciruela y aguacate
- Ensalada de ciruelas pasas, naranja, hinojo y cebolla
Las ciruelas pasas también se pueden consumir como jugo y comúnmente se guisan, que es el proceso de combinarlas con agua y luego hervir a fuego lento.